O Mundo Animal na Florida

Se você gosta de vida selvagem, há muitos locais legais para visitar na Flórida. Vou listar aqui os que achei mais interessantes, ok?
1) Seaworld

É um dos parques mais conhecidos em Orlando, cuja temática é a vida marinha. Nesta visita há vários horários com shows de animais, sendo os mais conhecidos aqueles com baleias orca, golfinhos e leões marinhos, mas também há shows com cães e aves. Os shows da baleia Shamu estão ocorrendo normalmente. Eu estava em Orlando quando ocorreu o incidente em que uma das baleias matou uma treinadora. Eles suspenderam os shows por 3 dias, e depois reiniciaram os trabalhos, porém, sem a entrada dos treinadores na água. Há também uma atração do mar Ártico onde você poderá observar ursos polares, morsas e baleias belugas. Por todo o parque, há piscinas onde você observa arraias, golfinhos e focas. Também há 2 aquários gigantescos, um deles com tubarões e outro, novo, com arraias e pequenos animais como dragões marinhos.

No parque aquático do Seaworld - Aquatica-, há um tobogã que passa por dentro de um aquário com aqueles golfinhos preto e branco que parecem uma orca.
O Seaworld também possui um outro parque, chamado Discovery Cove, onde os participantes podem entrar nas piscinas e interagir com os animais, como nadar com os golfinhos e alimentá-los. Para esta experiência, porém, você terá que desembolsar de 286 a 307 dólares.

www.seaworld.com/

2) Busch Gardens
Este parque, que também pertence ao Seaworld, fica em Tampa, a 1 hora de Orlando. A temática do parque é a África, então você já pode imaginar... O parque possui um zoológico que pode ser visitado a pé ou de safari (aí você paga um pouco mais...), e observar hipopótamos, rinocerontes, elefantes, hienas, leões, zebras, tartarugas, etc. Logo que você entra no parque, à direita, haverá um laguinho cheio de crocodilos enormes, que estão lá tomando um banho de sol. Também há uma parte do parque dedicada a conhecer a vida dos chimpanzés. No lado oposto, há um viveiro de aves onde você pode entrar e alimentá-las. Nos arredores, outro lago com lindos e coloridos flamingos, que são as aves símbolo da Flórida.

www.buschgardens.com/

3) Miami Metrozoo

É o maior e mais antigo zoológico da Flórida, sendo o único zoológico tropical dos EUA. Possui 3km quadrados de área, e um caminho de 5km para observar as mais de 400 espécies em 80 exibições (cerca de 1200 animais). Possui animais da Ásia, África, América do Sul e Austrália. Um dos animais mais bonitos de se observar aqui é o tigre de bengala. Outro ponto alto da visita é dar alimento às girafas.

http://www.miamimetrozoo.com/

4) Key Largo

As Florida Keys são um arquipélago de pequenas ilhas (chega a 1700 ilhas) que iniciam no sul da Flórida e, em forma de arco, vão quase até Cuba, sendo costeadas pelo oceano Atlântico a leste e pelo Golfo do México a oeste. A primeira delas é Key Largo, e a última, a famosa Key West, onde morou o escritor Ernest Hemingway. Key é uma corruptela da palavro cayo, que em espanhol significa pequena ilha (a Flórida foi descobertada pelo espanhol Ponce de León). Elas são ligadas pela estrada Overseas Highway, construída no início do século XX, que possui diversas pontes, uma delas com cerca de 11km de extensão.

O lugar é um paraíso para várias atividades náuticas, especialmente o mergulho. Nesta viagem não conseguimos mergulhar, devido ao inverno atípico, muito frio. Os dias que passamos lá estavam ventosos, o que diminui a visibilidade, então optamos por não mergulhar. Na outra ocasião em que estivemos lá, em 2008, visitamos o parque John Pennekamp em Key Largo (1hora de Miami), que é uma área de preservação de corais e vida marinha. O parque oferece várias opções de atividades aquáticas, sendo o mergulho a principal. Os pontos de mergulho mais visitados são o Molasses Reef, French Reef e Christ of the Deep (uma estátua de Cristo submersa), com visibilidade de cerca de 20 metros.

www.pennekamppark.com/

5) Parques da Disney

A Disney, em Orlando, engloba 6 parques, um deles chamado Animal Kingdom. É o parque da Disney dedicado aos animais, também com zoológico e safaris. Não visitei este parque; você pode dar uma espiada no site para maiores informações: www.disneyworld.disney.go.com/parks/animal-kingdom/.

No parque aquático Typhoon Lagoon, há uma atração chamada Shark Reef. Nela, você atravessa uma pequena piscina à nado, com snorkel, observando peixes de diversos tamanhos e ... tubarões!! É claro que são tubarões pouco agressivos; mesmo assim, os intrutores pedem para que você nade sem bater os pés, utilizando apenas os braços, sem movimentos bruscos e sem mergulhar. É uma experiência maravilhosa, embora rápida, pois você vê animais que geralmente não vê num mergulho. Se pagar um pouco mais, poderá fazer este mergulho com cilindro. Este parque também vale à pena para conhecer a maior piscina de ondas do mundo: produz ondas enormes, dá até um medinho...

6) Everglades

As Everglades são uma região pantanosa no sudoeste da Flórida, sendo o parque Nacional de Everglades uma enorme área de preservação ambiental, com 6000km quadrados, considerada patrimonio da humanidade pela UNESCO. A minha prima que mora em Miami e nos recebeu no período que estávamos lá, indicou fortemente este passeio. Porém, não chegamos a realizar. No parque você terá chance de observar diversas espécies de animais e plantas, mas a atração principal são as aves e é claro os crocodilos e jacarés, que chegam bem perto ... As visitas são feitas de barco, canoa, bicicleta ou a pé em trilhas.

www.nps.gov/ever

Compras na Flórida - Orlando e Miami

Não sou uma pessoa consumista. Em viagens gosto de comprar coisas que representem o lugar, que me lembrem dele. Nesta viagem não foi diferente. Mas não podemos negar que um dos motivos principais que fazem os brasileiros visitarem à Flórida sejam as compras. E realmente, há muitas opções. Vou colocar aqui algumas dicas dos locais que achei mais interessante para visitar. 1) Premium e Prime Outlets - Orlando

Cada um fica num extremo da famosa International Drive em Orlando. Ambos são um tipo um shopping aberto, com diversas pontas-de-estoque de marcas. Excelente local para comprar tênis (Reebok, Nike, Adidas), roupas e calçados da Timberland e óculos de marca. Além disso, você encontrará pontas de estoque da Victoria´s Secret, Giorgio Armani, Sacks 5th Avenue.

2) Ross Dress for Less - Orlando e Miami

Você vai enlouquecer nesta loja. A Ross vende artigos de marcas de coleções passadas, a preços muito baixos. Para mim o ponto alto da loja são as bolsas e as malas de viagem, com preços inacreditáveis. Mas aqui você encontrará de tudo: calçados, artigos de decoração para a casa, cama/mesa/banho, brinquedos, relógios, vestuário feminino, masculino e infantil. Reserve um bom tempo para esta compra, você vai ter que ter um pouco de paciência para olhar tudo, pois há muita mercadoria. Em Orlando tem uma na International Drive; em Miami, há uma no início da Miracle Mile e outra na South Dixie Highway (em frente ao shopping onde está a Best Buy - veja abaixo, e outras lojas, como Bed Bath and Beyond - artigos para a casa, Target - loja de departamentos e Michaels - tudo para artesanato).

3) Best Buy - Miami

O melhor local para comprar eletrônicos. A variedade de produtos é imensa, você certamente achará o que procura, com um bom preço e com confiança na procedência.

4) Gamestop - Orlando

Uma loja imensa só de jogos para videogame e computador. Vende jogos novos e usados, estes últimos em ótimas condições e todos testados. Você encontrará uma delas no pátio do estacionamento do Walmart da (avenida) Sand Lake Road.

5) Rede de Supermercados Walmart - Orlando e Miami

Imenso Supermercado, com os mais diversos produtos. Muito bom para comprar cosméticos, eletrônicos e eletrodomésticos, com ótimos preços. Um deles está localizado na Sand Lake Road em Orlando.

6) Rede de farmácias Walgreens - Orlando e Miami

Está farmácia, assim como outras nos EUA, vendem de tudo, de remédios passando por souvenirs, cosméticos e até alimentos. Na minha opinião, vale muito a pena para comprar cosméticos, você encontra marcas boas e baratas. Há várias delas em Orlando e Miami; coloque no GPS e procure uma mais próxima do seu hotel.

7) Livraria Barnes & Nobles - Miami

Uma livraria enorme, com muitos produtos de ótima qualidade em promoção, vale a pena conferir. Há uma na Miracle Mile e outra na Sunset Boulevard (no shopping Sunset Place).

8) Lembranças da Disney - Orlando

Quem já visitou os parques sabe: toda vez que você sai de uma atração ou brinquedo, você cai dentro de uma loja. Então é impossível não levar nada. Mas a compra dentro dos parques é muito cara, então se você quer levar lembrancinhas como bichos de pelúcia, há uma loja no Premium e outra no Prime Outlet, e uma maior no Florida Mall (na Sand Lake Road).

Montanhas russas da Disney

Acredito que grande parte das pessoas que desejam visitar os parques temáticos de Orlando (e Tampa) estão interessados em aventuras radicais. Existem diversas opções para você visitar! Vou listar abaixo as montanhas russas que achei mais legais, lembrando que há também outras aventuras radicais como queda de elevadores, aventuras 4D, quedas n´água e barco viking.

1) Montanha Russa do Incrível Hulk - Universal Islands of Adventure.

Vale a pena conferir. Você começa a subida num ambiente fechado, e de repente começa a transformação do Hulk: ela dá um puxão em alta velocidade que não dá nem tempo de pensar e você já está caindo a uma altura de 32 metros em direção a 7 inversões. Atinge velocidade de 107 km/h.

2) Duelling Dragons - Universal Islands of Adventure

É um par de montanhas-russa, a vermelha é o dragão do fogo, e a azul é o dragão do gelo. Os caminhos da mesma se cruzam, simultaneamente, em dois momentos, dando a impressão de que vão se chocar. A maior queda tem 35 metros e a maior velocidade atingida é de 96km/h.

3) Kraken - Seaworld

Kraken é uma figura mitológica, uma espécie de moréia gigante que ameaça nos navios no folclore nórdico. Aqui o monstro faz você, de pés soltos, despencar 44 metros de uma queda super íngreme, atingindo até 104km/h, com 7 loopings e um comprimento de 1273 metros, uma das maiores montanhas que existem.

4) Manta - Seaworld

Foi inaugurada em 2009. Antes de você entrar no brinquedo, passa por um túnel rodeado por enormes aquários de arraias e outros animais - incluindo diferentes tipos de cavalos e dragões marinhos-, muito bonito. O carrinho da montanha simula a forma de uma arraia, sendo que depois que você senta e amarra as estruturas de segurança, o carrinho vira com você de barriga para baixo, o que dá a sensação de estar voando. Por isso ela é classificada como Flying Roller Coaster. Quando você desce a primeira queda (34 metros), tem a sensação de estar mergulhando em vôo, muito diferente a experiência.

5) Rock n´roller coaster (montanha russa do Aerosmith) - Disney´s Hollywood Studios

É uma montanha russa no escuro, onde na filha você encontrará uma montagem de um estúdio do Aerosmith. Então você entra num carrinho que simula uma limosine, e quando ele arranca, a velocidade vai de 0 a 97km/h em 2,8 segundos! No escuro ocorrem 3 inversões.

6) Revenge of the Mummy - Universal Studios

Muito divertido este brinquedo. É uma montanha russa no escuro, onde ocorrem quedas inesperadas, e o visitante é supreendido por outros efeitos especiais como explosões, gritos de Imhotep e de escaravelhos pelas paredes. Imperdível.

7) Gwazi - Busch Gardens (Tampa)

Gwazi significa no folclore africano uma criatura com cabeça de tigre e corpo de leão. Trata-se de 2 montanhas-russa dueling (tigre e leão) de madeira. Em um dos momentos tem-se a impressão de que as duas irão se chocar. Cai de uma altura de 27 metros e atinge até 80,5km/hora. Pelo fato de ser de madeira, a apreensão aumenta, pois o ruído que produz faz termos a impressão de que a mesma vai se desmontar.

8) Montu - Busch Gardens (Tampa)

É uma montanha-russa invertida, localizada na área egípcia do parque. Após uma queda de 39 metros, você será sacudido por 7 inversões alucinantes.

9) Kumba - Busch Gardens (Tampa)

Construida em 1993, foi por muito tempo uma das montanhas russas mais famosas da Flórida, sendo uma das primeiras a possuir vários loopings. Com uma queda de 41 metros, atinge uma velocidade de 96,6km/h, com 7 inversões. Kumba significa " uivo" na lingua africana do Congo.

10) Sheikra - Busch Gardens (Tampa): não andei!!

Não andei nela, mas não podia deixar de colocar aqui. Só de pensar chega a me embrulhar o estômago, e olha que sou corajosa para estas coisas. Mesmo que você não ande, é legal olhar para ela e ver aquele bando de loucos corajosos gritando. Nela, os participantes sobem, com os pés soltos, por uma altura de 61 metros. Antes de descer, o trem fica " pendurado" por cerca de 3 segundos, para despencar num ângulo de 90 graus, como uma queda livre. Atinge velocidade máxima de 112 km/h. O nome Sheikra vem de gavião-shikra, um tipo de ave de rapina africano.

Art Deco - Miami Beach

Art Deco foi um movimento internacional de design do início do século XX, que influenciou as artes decorativas, a arquitetura, as artes gráficas e visuais. Foi uma mistura de vários estilos que ocorreram naquela época, como o cubismo, o futurismo, o bauhaus e a art nouveau. Foi popular na Europa na década de 1920, mas continuou com toda força nos EUA após 1930. Foi um movimento sem intenções políticas ou filosóficos; a Art Deco foi meramente decorativa. Com a influência do cubismo, objetos como móveis, jóias, esculturas, luminárias, e também os edifícios, tinham formas geométricas e simples; não eram rebuscados como a Art Nouveau, mas sim modernos, utilitários, não perdendo é claro o seu requinte. O nome do estilo se deve a uma feira que ocorreu em Paris em 1925: Exposition Internationale des Arts Decóratifs et Industriels Modernes. Miami Beach tem a maior coleção viva de prédios em Art Deco do mundo, com centenas de prédios de hotéis e apartamentos que datam do período entre 1920 e 1940.

A avenida Ocean Drive é considerada agora o Distrito Art Déco; sua coleção de edifícios é tombada pelo Patrimônio Nacional. Caminhando por ela você vai poder admirar estas construções. Foi cenário de vários filmes, incluindo Scarface e Gaiola das Loucas . Nela também está a casa do estilista Versace, onde o mesmo foi assassinado. Você não terá erro em saber qual é: sempre haverá turista fotografando-a. Olhando estas construções, provavelmente muitos de nós em nossas cidades lembraremos de arquitetura parecida. O movimento ocorreu também no Brasil, principalmente no Rio de Janeiro. Sou natural do Rio Grande do Sul e, nas praias de Xangri-lá e de Atlântida, os edifícios mais antigos são neste estilo.
Há uma lojinha bem interessante de souvenirs de Art Deco na Ocean Drive, a Art Deco Welcome Center (no. 1001), embora acho que eles poderiam oferecer mais produtos. Senti falta daquelas réplicas em miniatura de fachadas típicas para pendurar na parede, tão comuns aqui no Brasil ... é que eu coleciono...

Enfim, Miami Beach é destino imperdível em Miami. Além de frequentar a badalada SoBe (South Beach) e dar um mergulho em águas cristalinas, reserve tempo para passear pela Ocean Drive e admirar estas construções. Se quiser ver e ser visto, e observar os carrões e motões dos afortunados, tome um drink à noitinha num dos diversos cafés pela avenida.

Experiência gastronômica nos EUA (Flórida)

Muitos devem estar se perguntando: como seria uma experiência gastronômica nos EUA? É verdade, aqui no Brasil temos a impressão de que lá só se come fast-food (Mc Donalds, Burger King, Pizza Hut...). Mas se você está disposto a gastar um pouquinho mais (afinal, fast food lá é muuito barato), você fará ótimas refeições. Sempre gosto de conhecer a culinária local quando viajo, e com certeza a Flórida é muito rica, com uma influência latina (Cuba e México principalmente) muito forte.

Comida típica americana você encontrará na rede Perkins, que está presente em todos os estados americanos. Eles oferecem várias opções no seu cardápio, variando de pratos com grelhados, frutos do mar e massas. O hamburguer deles é um hamburguer de verdade, com carne de verdade e crocante por fora. Os pratos com peixes e camarões são deliciosos, tudo muito bem servido. E se der vontade de comer uma sobremesa, a rede também possui uma bakery (padaria), e manufatura deliciosas tortas recheadas (maçã, cerejas, morango etc). Quem me dera uma rede dessas por aqui... Apesar de muito bem servido, o preço é justo. Os pratos individuais ficam em torno de 12 US$. (visite o site para verificar qual cidade tem: www.perkinsrestaurantes.com/ - não tem em Miami).

Outra experiência interessante em Orlando são os restaurantes temáticos nos parques de diversões. Desta vez experimentamos dois deles. O San Angel Inn, que fica na atração do México no Epcot Center, destaca-se pelo romantismo do lugar. Quando você entra na atração, que fica dentro de uma pirâmide maia, você se depara com uma típica vila mexicana, sob luzinhas e à meia-luz, com casinhas típicas espanholas e várias banquinhas de artesanato. Nos fundos desta vila está o restaurante, que fica aos pés de uma réplica de pirâmide maia. O clima é muito astral. A comida também é boa, mas vale mesmo é pelo lugar. O outro foi Sharks Underwater Grill, no parque Seaworld. Nele você tem a vista de um gigantesco aquário onde várias espécie de tubarões estão a passar. É um espetáculo, e a comida também é deliciosa. Eu indico massa com camarões (eles são gigantes!) e molho Alfredo, ou o Sharks Trio (com camarões, vieiras e bolinhos de salmão - este último prato é um pouco menor; se você é bom de garfo recomendo ficar com a massa). Se você visitar o Universal Studios, não deixe de comer algum dos maravilhosos sanduíches do Hard Rock Café, acompanhado por um drink exótico e rodeado por pertences de astros do rock.

Em Miami, achei tudo de bom almoçar à beira da piscina do gigantesco Hotel Biltmore. Não perca o sanduíche de lagosta, é esplêndido, e vem acompanhado por chips coloridas (de beterraba, beringela, cenoura, batata-doce...). Também recomendamos o restaurante Versailles, que fica próximo ao bairro cubano de Little Havana, e é considerado um dos melhores restaurantes típicos cubanos na cidade. Experimente a famosa "vaca frita": carne de panela desfiada e frita no alho, acompanhada de bananas fritas. Outra refeição tradicional nos EUA é no Benihana, onde você senta ao redor de uma chapa e o cozinheiro prepara na sua frente o seu teppanyaki. Se você for com crianças, elas simplesmente vão amar os malabarismos do cozinheiro na frente deles.

Nas Florida Keys, você vai se deliciar com os frutos do mar. Existem diversos restaurantes à beira da US1, estrada que liga estas pequenas ilhas (conhecidas como keys) por 157 km, de Key Largo a Key West. Fica a dica do Islamorada Fish Company Restaurant, na milha 81,5, após Key Largo (1h30 min de Miami). Ele está localizado num deck mar adentro, com uma vista paradisíaca e visitas frequentes de pelicanos. Experimente a garoupa fresquinha com molho de camarões. Antes de almoçar, faça uma visita à gigantesca loja World Wide Sportsman, onde você encontrará tudo relativo à pesca, além de um enorme aquário de água salgada lá dentro.

A eterna natureza de Tiffany

Como já havia dito, passei agora 2 semanas de férias na Flórida - EUA. Foi a minha segunda vez lá, então estarei, nos próximos posts, publicando assuntos relativos às experiências que tive.
Sou admiradora de tudo relativo às artes, então adoro visitar museus de arte quando viajo. E este do qual falarei, eu não poderia deixar de conhecer. Gosto muito de Art Nouveau, e um sonho de consumo que tenho é decorar a minha casa com estes abajoures estilo Tiffany (as cópias já são caras, original, então, nem pensar, hehehe.). É lógico então que amei a visita ao Charles Hosmer Morse Museum of American Art, localizado no elegante bairro de Winter Park, em Orlando. Este museu, entre várias coisas interessantes (como uma tela do ilustrador Maxfield Parrish, que adoro), possui o maior acervo de obras de Louis Comfort Tiffany. Quase enlouqueci vendo todos aquele abajoures lindíssimos, que são as suas obras mais conhecidas, como também aquelas janelas vitrais enormes e a exótica capela que Tiffany criou para uma exposição em Chicago, trabalho que aumentou a sua popularidade em seu país. Infelizmente, fotos não eram permitidas; as que coloco aqui são de obras do acervo via internet.

Louis Comfort Tiffany (1848-1933) foi um dos mais criativos designers do final do século XIX. Declarou que o objetivo de sua vida era a busca da beleza. Teve a sorte de ser filho de um milionário que fundou a mais prestigiosa companhia de jóias da América (Tiffany), de modo que pôde se dedicar ao seu ideal pela arte sem preocupar-se com a questão financeira, que é um problema para muitos artistas. Começou seu treinamento como pintor, mas depois estudou a química e tecnologia do vidro. Em 1885, estabeleceu sua própria firma de objetos decorativos, mas seu foco era desenvolver novo métodos para a produção de vidros.

Assim, aprimorou a antiga técnica usada para colorir vidros opalescentes; ele acreditava que desta forma poderia reproduzir melhor a beleza da natureza, ao invés de simplesmente pintar o vidro conforme a tradição gótica. Estava convicto de que a natureza deveria ser a fonte primária de inspiração para desenhar as sua obras. Para criar os vidros coloridos, ele adicionava determinados metais à mistura de areia, soda e cal (que é o que forma o vidro, quando aquecida), o que conferia a cor (por exemplo, adicionava ferro e o vidro ficava verde, adicionava cobalto e ficava azul, manganês para criar a púrpura, e assim por diante). Com os pedaços de vidro que criava, ele os cortava e os organizava como em mosaico, ligando as peças com chumbo ou cobre para formar a figura desejada.

Se for à Orlando, vale a pena a visita:
Charles Hosmer Morse Museum of American Art
445 North Park Avenue, Winter Park, Florida
www.morsemuseum.org/